要在阿拉曼战役一线抑制住隆美尔的进攻，还是老办法，让马耳他岛再活跃起来，最大限度地削弱通过地中海航线对非洲军的补充。此时，虽然地中海已成为轴心国的内湖，但英国人苦苦经营了100多年的马尔他岛还在英国人手中。9月初，由14艘运输船组成的船队，在海军护送下，从苏格兰出发，定于9月中旬到达马耳他。马耳他岛上的英军阻截着德国对非洲军的补充，而他们自己也需要补充，尤其是粮食和油料，当船队到达意大利西西里岛附近时，遭到德军的舰艇和轰炸机的疯狂拦截。9艘运输船被击沉，只有5艘冲出火网，到达马耳他。美国油轮俄亥俄号6次被击中，船上燃烧着熊熊大火，船舱里却是舰艇急需的燃料。船上的货刚刚卸完，它便沉入港口。
马耳他岛得到了急需的补充，美国航空母舰大黄蜂号上的战斗机也驻到了岛上，使小岛有了防空手段，它又成了德国运输船队的屏障，向非洲军提供补充的供应船有四分之三被击沉。
蒙哥马利部署阿拉曼战役
在同一个9月，隆美尔飞回柏林，谒见希特勒。他向希特勒极力陈述，非洲军推进到阿拉曼已付出了极大代价，眼下急需补充；金字塔已遥遥在望，只要有足够的补充，苏伊士运河这个头号战利品就到手了。但希特勒避而不谈增援的事，却授给他一根元帅手杖。事后隆美尔对别人说，与其给我这根棍子，不如给我增援一个坦克师。希特勒手中的精锐当时正困在苏联，手中已没有部队，就算有，也运不到北非。
当隆美尔为补给发愁时，英军的补充却源源不断。随着美国新式谢尔曼坦克的大量补充，这支惊魂甫定的沙漠军渐渐恢复了生气。
大战前夕，英军走马换将。新任第8军团司令是一个瘦小精干的汉子，人们亲切地称他为“蒙蒂”，他就是英军中将伯纳德-蒙哥马利。应该说，蒙哥马利是一员福将，在他之前的沙漠军将领哪个也不差，但他赶上了英军装备最充足的时期。
1942年10月23日晚9点40分，蒙哥马利一声令下，整个英军防线上的1000多门火炮打响，拉开了阿拉曼战役的序幕。23万沙漠军向不足8万的非洲军开始全面进攻。
当时隆美尔正在维也纳住院治疗，他第二天赶到前线指挥所时，非洲军已败下阵来。他没有坦克，没有汽油，也没有预备队。他说；“阿拉曼战役中，我平生头一次不知该怎么办了。”
