“一字长蛇阵”的布设方法，就是从头到尾把自己所有的兵力都布成一个一个的小方阵，小方阵前后衔接，绵长逶迤，主要用于防守。这种阵型最大的优势是相互配合非常灵敏。攻击它的中央部位，如果力度不大，它的头部和尾部的兵力都会包围过来，迅速割裂对手的兵力;攻击它的尾部，它的头部和中央又会对对方翼侧实施攻击;攻击它的头部，它的尾部和中央又会从对方翼侧实施攻击。
蛇虽狠毒，但和世上的任何事物一样，终有破解。“蛇打七寸”，七寸恰指蛇的中心要害，一字长蛇阵的中心部位，也叫蛇胆，就是军阵的中央，即指挥核心，只要攻克指挥核心，一字长蛇阵就失去了威力。
公元589年，隋朝为实施南北统一，兵临陈朝的都城建康(今南京)，陈军几乎动用了所有的兵力，在城外部署了一字长蛇阵。隋将贺若弼得知后，只派500人对军阵实施攻击，但初战失利。之后，他通过纵烟来掩护自己的部队撤退，又继续组织更大的兵力对陈军的中央部位实施攻击，破掉了陈军的一字长蛇阵，攻占陈国首都。
南宋时期，北方草原上突然崛起一支纵横驰骋的力量，并在此后的百余年间，南征北战，极大地改变了当时的世界政治地理格局，这就是成吉思汗及他的一批继任者们所率领的蒙古军。
蒙古军作战十分骠悍，其骑兵更是世界军事史上少有的“飞行军”，攻守转换的能力都极快。蒙古军常采用的阵法是“鱼鳞阵”。鱼鳞阵因用兵的分层次形似鱼鳞而得名，实质上，它就是分层次用兵的战斗队形。部队一般分3～5个层次，前面的兵力较少，后面的兵力递增式越来越大，这3～5层的兵力，会分层次进行攻击。
