杀了鲧之后，舜当然还要斩草除根，要杀大禹。但是，苦于没有正当的理由。那么，还让他去治水吧，如果治水还是不成，就有了正当的理由了。禹是一个聪明人，这一切他全看在眼里，他深知自己处境的危险，所以，他必须保护好自己，必须治水成功，必须接受父亲的教训，必须赢得天下的信赖，使得舜不敢轻易下手才行。
大禹把杀父之仇深深埋在心底，不敢有丝毫的流露。同时还不停地向舜表忠心，说自己对舜是如何地服从爱戴，舜是如何地英明伟大等等。为了讨好舜，他甚至不惜卑躬屈膝。《吕氏春秋》中有这样一段记载：“禹不敢怨，而反事之，官为司空。以通水潦，颜色黧黑。步不相过，窍气不通，以中帝心。”就是说，大禹敢怒不敢言，只有老老实实，小心翼翼侍奉舜，以赢得舜对他的信任，缓解舜对他的戒心，走路的时候紧紧跟随在舜的后面，不越半步，大气都不敢出，千方百计让舜高兴。其行为怎么看都有点像当年的林副统帅。
同时，大禹还吸取了父亲鲧的教训，因为当年父亲只知道低头拉车，不知道抬头看路，不知道宣传自己，以致主动权完全掌握在舜的手里，舜说什么，大家都相信，没有很好地树立自己的形象。所以大禹很注意宣传自己，他不仅对舜宣传自己怎样兢兢业业忘我地工作，还经常地对当时负责宣传工作的皋陶同志宣传自己的事迹，他说：“予娶涂山，癸甲生启，予不子，以故能成水土功，辅成五服，至于五千里，州十二师;处薄四海，咸建五长，各道有功。”这段话的意思就是说，我当时结婚娶了涂山氏，只在家里住了三天，便为了天下百姓的安居乐业，为舜的治水大业离开了家里，后来孩子启出生我都没有时间看他一眼，一心一意在工地上忙碌，撇小家为大家，生怕辜负了舜和天下人民的期望。他的话，使得负责宣传的皋陶感动得热泪盈眶，“皋陶敬禹之德，令民皆则禹。不如言，则刑之。”就是说，皋陶非常敬重大禹的品德，立刻命令天下人向大禹学习，以大禹为榜样，爱岗敬业，三过家门而不入。谁不学习，就收拾谁。大禹在全国人民的心目中一下子成了榜样和英雄。于是，“禹德大明”，在全国很有影响力了，威信大增。
三过家门而不入
然而，这13年，真的像他自己表白的那样，孤身一人，一心治水?我还是不信。禹虽然13年没有回家，虽然三过家门而不入，谁敢保证他没有二奶，没有小秘，没有游山玩水，没有大吃大喝，没有找小姐，没有洗桑拿，像一个苦行僧一样?如果真是这样的话，舜当时就不会对他提出警告：“毋若丹朱傲，维幔游是好，毋水舟行，朋淫于家，用绝其也，予不能顺是。”这段话是《史记》中司马迁记下来的，那意思就是说，大禹啊，你不要像丹朱那样傲慢无礼，不要只喜好怠惰游乐，戏谑胡为，你不论白天黑夜都不停息地作恶，在没有水的地方，你还坐在船上，强迫民工为你推舟游乐，你还和众多的女子在屋里放纵淫乱，如果这样继续下去，我决不会听之任之。舜所说的，不会是空穴来风，无中生有吧。
只是大禹羽翼渐丰，得到四方诸侯的拥戴，舜也就无可奈何了。终于，大禹见时机成熟，便夺取了王位，放逐帝舜，最后舜惨死在南方苍梧。这可不是我编出来的，大家可以看中国最权威的辞书《辞海》，上面就是这样写的。
