曾国藩接到彭玉麟的劝反信时，正在自己的帅船上，据当时在身边的亲信内巡抚官倪人垲回忆说，曾国藩当时看完信后，连连说：“不成话，不成话，雪琴还如此试我!可恶，可恶!”说完，把信揉吧揉吧，一张口，塞嘴里嚼烂掉，当时就把这封劝反信吞下去了。不久，又有一位天下闻名的大名士来湘军大营拜会曾国藩，此人是后来写了《湘军志》的王?运。王?运学问很大，辛亥革命后曾经做过清史馆的馆长。但他自己自诩最擅长的学问是帝王之学，就是教别人如何称王称霸。
他跑到曾国藩这里来，两个人关起门来大谈王霸之道。曾国藩默然不语，王?运口若悬河。王?运颇有纵横家的风范，讲到动情处，仿佛风云际会，要为曾国藩造反称帝指一条明路。王?运讲的时候没有注意到曾国藩一语不发，只是皱着眉头用手蘸着茶水在茶几上不停地写写划划。讲了一阵，下人来禀报，说有要客来拜访，曾国藩听了对王?运拱拱手说：“先生请稍坐片刻，我去去就来。”说完，一个人就出去了。
王?运这才发现曾国藩蘸着茶水在几案上写的字竟然全是：“妄!”
王?运知道再说什么也没用，只好飘然而去。所以他后来写《湘军志》的时候，从情绪上对曾国藩还是非常有抵触的。
最后也是最重要的一次造反劝谏就不是个体行为了，而是一场群体行为。
据说就在湘军攻下天京之后，清政府开始对湘军警惕起来，江北各处绿营和八旗都有紧张布防的迹象。而清政府更是第一时间派了钦差大臣来南京，名为犒赏，实为暗查。另一方面，攻下天京的湘军将领曾国荃，虽然是曾国藩的亲弟弟，也因为纵兵劫掠并放跑了洪秀全的儿子洪天贵福受到朝廷的点名批评，另外户部还要审计湘军的账目。这一下湘军内部群情汹汹，尤其是曾国荃部就起了拥立曾国藩效仿当年宋太祖“陈桥兵变、黄袍加身”之心。
