清代名人吕安世和近人蔡东藩等则认为燕军破城后，建文帝无可奈何，遂想一死了之。此时少监王钺告诉他：你祖父临死时，给你留下一个铁箱子，让我在你大难临头时交给你。我一直把它秘密收藏在奉先殿内。
群臣急忙把箱子抬来，打开一看，里边有三张度牒，就是做僧人的身份证，上面写好了建文帝等三个人的名字。鬼门在太平门内，是内城一扇小矮门。仅容一人出入，外通水道，建文帝弯着身子出了鬼门，其他八人随之出了鬼门后，就看见水道上停放着一只小船，船上站着一位僧人，僧人招呼他们上船，并向建文帝叩首称万岁。
（上图）建文帝
建文帝问他怎么知道我有难，僧人答道：“我叫王升，是神乐观住持，昨夜梦见你祖父朱元璋，他本是出家之人，叫我在此等候，接你入观为僧。”至此，建文帝似削发为僧，继承了祖业。
还有一种说法，据《江油县志》记载：明朝建文帝（朱允炆）兵败归隐此山。不详。综上，朱棣在即位后，下令搜寻建文帝，这是历史事实。但他的真实用心及建文帝的真正下落，至今仍是一个未揭开的历史之谜。各类词书字典，也只好注明；“建文帝不知所终”。
（上图）建文帝就是这样一个悲剧人物
但做皇帝不一样，皇帝注定与鲜血分不开，他要排除异己；他要树立皇威，如果不能做到这些，皇帝也终将被历史淘汰，建文帝就是这样一个悲剧人物。
朱棣派郑和七次下西洋，其实目的不仅是为了增加与少数民族的感情，更大的目的是为了寻找朱允炆。史料中有记载郑和第七次下西洋回宫后与朱棣密谈多时，随后结束了航海旅行。人们对此不免猜测，朱棣找到了朱允炆的下落，应该是传闻中的那样出家为僧。不过真相已无从得知，为后人留下种种悬念。
