对于慈禧来说，这场政变只能成功不能失败，因为以肃顺为首的八大臣是钦定辅佐幼帝的集体，具有政治上的合法性。任何人侵犯、剥夺八大臣的辅政权力，都是抗旨犯上，应被视为“乱臣贼子”。而慈禧呢，她虽然贵为皇太后，但作为一个女人，无论是在清王朝，还是在之前的历代王朝中，按照法律都是不应该过问政治的。
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武则天称帝后，尽管政绩斐然，将大唐帝业推向了辉煌的顶峰，但仍被后人横加指责此时的慈禧很明白自己面临的压力，她所能够控制的唯一的力量，也是最大的王牌只有小皇帝载淳。要实现“挟天子以令诸侯”的目的，只依赖恭亲王的力量显然是不够的。要想与势力强大的肃顺等八大臣进行殊死的较量，她还必须扩大“群众基础”。于是慈禧又采取了一些策略。
第一，寻找中场的吹鼓手作舆论上的准备。慈禧知道，历朝历代都很忌讳女主临朝“垂帘”。自己要由幕后走到台前，代小皇帝临朝执政，首先必须有吹鼓手为自己鼓噪，做好舆论上的准备，让朝野上下形成一种太后垂帘的舆论气氛。最终，这个吹鼓手的重担落在了户部，掌管天下钱粮赋税的周祖培的得意门生山东道监察御使董元醇身上。而董元醇不负重托，以《奏请皇太后权理朝政并另简亲王辅政》奏折吹响了太后垂帘的第一声号角。
