二张恃宠仗势，骄恣异常，“竟以豪侈相胜”。这哥俩的弟弟张昌仪为洛阳令(首都市长)，也在朝中气势凌人。一日早朝，有个姓薛的待选侯补官员拉住张昌仪马头，奉上黄金五十两，并呈上自己的名状，希望能得补京城美官。张昌仪笑纳。入朝后，他把那个姓薛的名状递给天官侍郎(组织副部长)张锡。张锡不小心，把名状弄丢，就战战兢兢问张昌仪那个姓薛的人到底叫什么名字，好把他登记为新选的京官。张昌仪大骂：“真他妈不会办事!我怎么记得住人名，这样吧，凡是姓薛的就补官”。张锡大惧之下，检索候选名录，竟有六十多人姓薛，无奈，全部注为留京官员。可见，张氏兄弟也有可爱处，受人钱财，与人好处，比起现在好多吃黑钱不办事的贪官要“善良”好多。
由于张氏兄弟凭胯下枪伺候得武则天舒舒服服，“兄弟贵盛，势倾朝野”。就连太子李显、相王李旦、太平公主兄妹三人也联合上表，请封张昌宗为王。武则天下半身舒服，上半身却极有“原则”，制不许。兄妹再三上表，武老太就赐爵张昌宗为邺国公。
张氏兄弟虽暴横，大臣中也有不买帐，左台大夫魏元忠就是最硬的一位。此人生性倔强，早先，他被周兴、来俊臣数次构陷，几进大狱。最危险的一次，魏元忠已经被押赴刑场，李唐宗室子弟三十多人皆在他面前斩杀，“尸相枕藉于前”，元忠仍面不改色。幸亏武后派人宣敕，免其一死。张昌仪依侍几个美男子哥哥的势力，在洛阳牛得不行，直入长史府听事。魏元忠为洛州长史(省部级干部)，马上“叱下之”(张昌仪只是“市级”干部)。张易之的僮仆在于市横暴，也被老魏抓起来杖杀。同时，他还在武则天面前沉痛地表示：“臣自先帝以来，深蒙思渥，今不能尽忠死节，使小人在侧，臣之罪也!”武后闻言不悦，张氏兄弟也恨他要死。
张昌宗深恐武则天哪天暴崩，诸兄弟会为魏元忠所诛，便先下手为强，诬其谋反。他唤来凤阁舍人张说，许以高官厚爵，让他做伪证诬引老魏头。张说应承。但张说的同事宋璟劝说：“名义至重，鬼神难欺，如果你坚持正义，获罪流放，也是光荣之事。届时，我当叩阁力争，与您同死。努力为之，可获万代美名!”侍御史张延珪、左史刘知几也劝励张说。
武则天召来众臣，当面廷审魏元忠。张昌宗见到张说，凑上前拽他胳膊，要他马上发言，“揭发”魏元忠。不料，张说翻脸，对武则天说：“陛下您看，张昌宗在您面前，尚且敢逼迫臣下，可想他在廷外多么嚣张。我确实没有听说魏元忠有谋反之言，是张昌宗逼我，要我诬引魏元忠。”
张昌宗、张易之急了，闻言大叫：“张说与魏元忠一同谋反!”
武后见自己的两块小心肝肉在殿上着急，心中十分不悦，怒言：“张说反复小人，抓起来再说。
审讯多次，张说一直铁嘴钢牙，绝不改口。
为了让美小伙儿开心，武则天下令贬魏元忠为高要尉(一下子变成副县级干部)。岭南路远，估计老魏不一定能活着走到那地方。至于张说，也窜贬岭表。
魏元忠老臣，仍有机会面辞武则天。他深深一拜，说：“臣老矣，今向岭南，十死一生，陛下他日必有思臣之时。“
武则天沉吟。
魏元忠怒髯皆张，指着站于武则天御榻两侧的张易之、张昌宗，怒斥：“此二小儿，终为乱阶!”
二张兄弟闻言，忙下阶跪倒，拍胸打滚，自称冤枉。
看见两个心肝儿“驴打滚”，老妇人心不忍，忙喝斥：“魏元忠，赶紧离开!”
不久，张氏兄弟猖狂至极，武则天也烦，想教训一下他们，把张氏哥五个全部关押起来，经过御史严查，兄弟五个皆收赃暴横，应予免官。武则天几天没用张氏兄弟，身上想得紧，便亲自上朝，问在座诸相，“昌宗有功吗?”
