建国以来，负责执行死刑的都是公安战士。1982年以后改由新组建的武装警察来执行这项特殊的任务。执行死刑任务是正常的任务之一，每个武警战士自入伍以后都要在这方面经过严格的训练。
这项任务并不是谁都能执行的，除了在军事等方面具有很强的素质外，还要有很强的心理素质。能够出任射手的人在军营里都是各方面都出类拔萃的战士。
人们传说中的枪毙人要戴口罩、戴墨镜，其实那只是一种传说。在偏远的地区尤其是农村，可能有。但在城市，没有这种情况。很早以前，曾向武警发过手套、眼镜，主要目的是为了防寒、避光，但没有人真正用这些东西。因为很不方便，戴眼镜影响视线，戴手套影响操作。
