这骷髅头一直到2009年都在私人收藏下，当时有被带到巴塞隆纳的一个研讨会上。2012年科学家得到了一个机会可以用X-光、CAT扫描、和基因采样研究这阿塔卡马人形。影像显示他的胸腔还保有肺和心脏的残留物在里面。阿塔卡马沙漠是世界上最干旱的地区之一，因此可以让生物体保存得很好。
初步的基因报告显示这绝对是人类的骷髅头，但有9%的DNA不符合任何人类基因组的参考。9%也许听起来很多但它并不是整个基因组，而是只有用在参考的排列部份而已。初步线粒体DNA的结果显示他与之前在智利发现的单倍型(haplotype)吻合， 这表示阿塔卡马人的母亲也是当地人。
最惊人的发现之一是阿塔卡马人形不是胎儿，他的牙齿与骨头都已经成熟，脚骨的成长大概是6到8岁的小孩。这又引发了更多的问题，一个6岁大的小孩怎么只有6英吋长?
这里有一些可能性的解释:
侏儒症(Dwarfism): 阿塔卡马人可能有严重的侏儒症，虽然目前知道最小的侏儒也有54.6 cm (21.5 in)高。目前还没有发现侏儒症的基因指标。
早衰症(Progeria): 阿塔卡马人可能有严重的早衰症，让他早期就有老化的现象。目前也还没有发现早衰症的基因指标。
