发起“三反”斗争
中央转发东北局文件不久，陆续收到了反映一些干部存在贪污、浪费、官僚主义问题的报告。毛泽东要求，这方面的材料一到中央，立即全部送到他那里，并且要求中央办公厅不断地催促各地，尽快报送这方面的材料。很快，各地、各部门、各大军区关于一些干部中存在贪污、浪费、官僚主义问题的材料就送到毛泽东手上。每一份材料，毛泽东都要阅读，大量材料上留下了他的批示。毛泽东的批示，有的是以中共中央的名义发出的，有的就直接以他个人的名义发出。
在阅读和处理这类文件中，毛泽东觉得，现在这样以各地党委一事一议的办法来处理，远远不能遏止已经发展起来的腐败现象，必须在全党开展一场大的运动。毛泽东的这个思路，在他1951年11月30日批转的两份报告中可以反映出来。这两份报告，一份是西南局第一书记邓小平报送中央的，一份是华北局第一书记薄一波、第二书记刘澜涛联名报送中央的。毛泽东在同一天将这两份报告转发各中央局、分局及各省、市、区党委，并且在这两份报告上都写下了批语。
毛泽东在邓小平的报告上写下了这样的批语：
此电第三项所提反贪污反浪费一事，实是全党一件大事，自从东北局揭露大批的贪污犯以后，我们已告诉你们严重地注意此事。我们认为需要来一次全党的大清理，彻底揭露一切大、中、小贪污事件，而着重打击大贪污犯，对中小贪污犯则取教育改造不使重犯的方针，才能停止很多党员被资产阶级所腐蚀的极大危险现象，才能克服二中全会所早已料到的这种情况，并实现二中全会防止腐蚀的方针，务请你们加以注意。
