新中国成立不久，毛泽东亲自领导的一场反腐斗争，为新中国形成良好的社会风气和健康发展的环境奠定了基础。
增产节约运动中暴露出的问题引起毛泽东注意
新中国刚刚成立的第一年，局势基本稳定，各项事业都在稳步发展。但是，在一些干部中间，也产生了一种骄奢淫逸的风气。1950年2月27日，毛泽东访问苏联回国，第一站到了哈尔滨。哈尔滨市设宴招待，把最好的东西做给他吃，有熊掌、飞龙等。毛泽东见了，内心极不高兴。第一顿饭，因有胡志明在座，毛泽东碍于外交礼仪，不好当面批评，只好硬着头皮吃了这顿饭。回到住地，毛泽东就发了火。他当着身边工作人员和当地干部的面说：这样好的饭有没有必要啊?没有必要嘛!我们国家现在这么穷，搞得这么丰富干什么!他对身边工作人员说：你去交代一下，从明天开始，还按我们在家的标准去办。第二天，哈尔滨市负责接待的同志把伙食改过来了，毛泽东很高兴，说这样子蛮好的。又说，胡志明同志是客人，一定要照顾好。后来到了沈阳，饭菜比哈尔滨安排得还好。毛泽东很生气，接见干部时专门讲了这个事。他说：我是不学李自成的，我劝你们也不要学。二中全会刚刚开完，就忘了。我们还要继续贯彻二中全会的精神。我们不能这样做。
党内的腐败现象进一步引起毛泽东重视，是由一份报告引起的。1951年秋，东北局书记高岗送来一份报告。报告谈的是增产节约运动，但侧重点却在于反映一种情况，即党内产生的贪污腐化问题。高岗在报告中谈道：东北局在开展增产节约的运动中，发现了这样一些现象，有许多干部贪污受贿。报告还列举了许多事实：沈阳市的部分单位揭发出有3600多人存在贪污问题。东北贸易部经过检举和坦白，存在赃款达5亿元人民币(指旧币，与1955年发行的新币比，新币1元等于旧币1万元)。同时，浪费现象也很严重。有许多干部存在着官僚主义作风。他们担任领导职务后，却不了解，也不愿意去抓工作，而是愿意摆官架子，愿意过舒适的生活。给国家造成多大损失，他们也不去理会。东北铁路系统积压上千亿元的材料，无人处理。
