在刚刚过去的二十世纪里，诞生了中国现代考古学。考古领域的重大发现一次次轰动了全国乃至于全世界。这些“奇迹”不断改写着民族和人类的历史。
1、殷墟：三千年前的帝都
1899年甲骨文的发现引发了对殷墟的发掘。“殷墟的发现是新史学的开端”，它标志着中国现代考古学的诞生。1899年的一天，金石学家王懿荣在北京达仁堂中药铺购得治疗疟疾的中药。在其中的“龙骨”上，他意外地认出了陌生的古代文字。中国最古老的文字——甲骨文就这样被发现了。
（上图）1899年甲骨文的发现引发了对殷墟的发掘
“龙骨”成为值钱的古董之后，商贾为专擅厚利而隐瞒了其真正的出土地点——河南安阳小屯。直到1908年罗振玉探悉真相，才考定了小屯就是沉寂了3000多年的商代帝都——殷墟。从1928年到1937年春，前中央研究院历史语言研究所的考古工作者对殷墟进行了15次大规模的科学发掘，其规模和成就为中国现代考古学的诞生奠定了基础。
（上图）殷墟：三千年前的帝都
抗战爆发后，发掘工作被迫中止。1950年起，新中国的考古人员继续发掘，并于1959年设立了安阳殷墟考古工作站。经过70多年的发掘，占地30多平方公里的殷墟清楚地展现在人们面前。在殷墟的重大发现中，除甲骨文之外还有大量珍贵墓葬、祭祀坑、车马坑等。小屯东北地的殷墟中心还保存了宫殿宗庙的遗址。
这些遗址和文物一方面反映了3000多年前的社会生活状况，同时也揭示了当时的文明程度和工艺水平。著名的司母戊大鼎就是在殷墟出土的。该鼎于1939年在安阳武官村挖出，因无法搬运，又恐落入日本人之手，于是复埋入地下，直至1946年取出，现为中国历史博物馆“镇馆之宝”。
