而在过去，这么大年纪的男子“断房室”应该有生理和健康上的原因，不可能是因事佛所致。这一点，其实是萧衍自己透露出来的。
萧衍在《净业赋》里有这样的话：“复断房室，不与嫔侍同屋而处，四十馀年矣。於时四体小恶，问上省师刘澄之姚菩提疾候所以。刘澄之云，澄之知是饮食过所致。答刘澄之云，我是布衣，甘肥恣口。刘澄之云，官昔日食，那得及今日食。姚菩提含笑摇头云，唯菩提知官房室过多，所以致尔。”
可见，萧衍在当了皇帝后，得过一场病。起初以为是吃得太好，“饮食过所致”，后来姚菩提判断是女人玩得过多，纵欲过度的原因，即所谓“房室过多，所以致尔”。
皇帝(或者说一般男人)对待女色的态度多如汉成帝刘骜那样，“牡丹花下死，做鬼也风流”。从萧衍前期的放纵行为看并未免俗，他前期信奉道教，把行房看成是一种保健项目。在当了几年皇帝后，又改信佛教，但改食素食却不回避性生活，仍贪恋女色。
这样，吃不好，却“干得多”，风流快活的同时，身体不弄成空壳才怪呢。时臣谢朏、孔彦颖等劝萧衍不要吃素了，恢复正常的帝王饮食，但未被接受。
“万寿无疆”，是所有帝王的愿望，在这种情况下，取风流还是赌长寿，萧衍选择了后者。
广东嘉应学院中文系教授赵以武有一种观点，认为，从佛教“除二障”(“二障”即“杀害障”、“欲恶障”)的戒律中，萧衍“始知归向”，蔬食而外，并断房室。归根结底，是出于健康的考虑，所谓“行人之能行者”，乃寻求长寿之新途径。
