媒体隔三岔五就曝光拥有几十套、上百套房产的“房姐”、“房婶”、“房叔”的信息，赚足了眼球，也引发人们深层次思考，这样的事在古代是不可想象的。古代中国历朝历代大多严控炒房，一个人想拥有两套房产都很困难。
古代中国重农抑商，房地产虽然算不上“国家支柱产业”，但房地产开发也一直没停止。这样一来，房子的买卖市场也就自然形成。《汉书》记载，刘邦得了天下后，在官僚阶层搞了一次大规模分房运动的同时，也配套了一个硬规定：“欲益买宅，不比其宅，勿许。”意思是说，除非我们的房子挨着，我要卖房子，你才可以买。乍看上去，这是一种限制房产交易的政策，其实也是朝廷用这种方法让邻居相互监督：一旦邻居发现什么蛛丝马迹把你告了，情况属实的话，你的财产官府没收一半，另一半则奖励给举报你的邻居。
唐宋时期，房地产市场交易虽比汉代宽松一些，但“限卖”的政策还是让炒房者头痛不已。据《旧唐书》载，一个人如果想出售房子，必须按“先亲友、再邻居、后他人”的顺序进行，否则违法。也就是说，要想卖房子，首先必须问亲友要不要，亲友不买，再问邻居愿不愿买，只有当亲友、邻居都不要或出的价格不公平，才能对外出售。《宋史》里说，宋朝人如果想卖房，必须有“问账”。意思是说，上面写清楚自己卖房的原因，而且必须在所有族人和邻居全部签字同意后，才能与买家进行交易。
