春秋五霸时期，越王勾践“卧薪尝胆”，一举击败了吴王夫差，演 出了历史上春秋争霸的最后一幕。岁月的流逝，使这场惊心动魄的战 争静静沉睡在历史的长卷里，忙忙碌碌的后人几乎把它遗忘了。
一支考古队在挖掘春秋古墓时，却意外发现了 一把沾满泥土的长剑。当考古 队员轻轻拭去剑上泥土的时候，剑身上一行 古篆——“越王勾践自用剑”跃入人们眼帘。
这一重大的考古发现立即轰动了全国，但 是，更加轰动的消息却来自对古剑的科学研 究报告。最先引起研究人员注意的是，这柄 古剑在地下埋藏了 2000多年为什么没有 生锈呢？为什么依然寒光四射、锋利无比 呢？通过进一步的研究发现，“越王勾践剑”千年不锈的原因在于剑身上被镀上了一层含铬的金属。铬是一种极耐腐蚀的稀有金属，地球岩中含铬最很低，提取十分不易。
（上图）越王勾践自用剑
再者，铬还是一种耐高温的金属，它的熔点 大约在4000度：,德国在1937年、美国在 1950年才先后发明并申请了专利。然而在2000多年以前，是什么人、用什么方法将这种金厲镀到剑上去的呢？
（上图）越王勾践自用剑
事实上，铬盐氧化处理的方法在中国古代早已十分普遍。1994 年3月1日，举世闻名的“世界八大迹”——秦始皇兵马俑二号俑 坑正式开始挖掘。在二号俑坑内，人们发现一批青铜剑，长度为86厘 米，剑身上共有8个棱面，考古学家用游标卡尺测量，发现这8个棱面的误差不足一根头发丝，已经出土的19把青铜剑，把把如此。这批 青铜剑内部组织致密，剑身光亮平滑，剑刃锋利细腻，纹理来去无交错。它们在黄土下沉睡了 2000多年，出土时依然光亮如新，锋利无比，而且所有的剑上都被镀上了一层10微米厚的铬盐化合物。
