爱看金庸的都知道，在小说中金先生创造了无数门派，然而这些门派中综合实力最强的那就只有日月神教和明教了。特别是明教，金先生不光为其编排了强大的武功谱系，还赋予崇高的政治理想。以武功而论，他们的张无忌擅长违反力学原理的乾坤大挪移，以武器而论，他们有六枚神奇的圣火令，体现了未来世界的冶金水平。同时为了能够和政治形势挂钩，金庸还特意把朱元璋纳入该教，并且让他以基层将领的身份成功地强班夺权，当上了明朝的皇帝。
那么到底什么是明教呢？明教从何而来？金先生没有太多解释，只说是从波斯传过来的，原型叫做摩尼教。这种解释看上去神秘而又新奇，不过可惜的是，金庸的解释很可能是错误的。因为事实上，摩尼教和朱元璋未必有什么关系，按照史料分析，老朱当时混得应该是白莲教，和波斯的摩尼教没有多大关系，至于起义军的口号“弥勒佛下生，明王出世”也未必和摩尼教中所说的“光明”有多大干系。
根据史书记载，摩尼教最盛行的时候应该算是唐朝，大约是唐高宗在位时，摩尼教的僧侣来到中国开始传教，传教士密乌没斯·拂多诞的一通神侃让武则天非常之折服，于是将这个外国和尚留在了宫中，研究讲授摩尼教的教义，至此，摩尼教开始走上了历史前台。
