古人认为，女子的足小不盈握，惹人怜爱。由于足小，走起路来娉娉婷婷、扭扭捏捏，也会使男子浮想联翩，可以“昼间欣赏，夜间把玩”.女子的小脚还是一种性感带。对此，国内外一些学者从生理角度做过一些研究。
有的日本学者发现女子缠足后，为了正常站立行走，两腿及骨盆肌肉需要经常绷紧，所以，她们阴部的肌肉较紧，男人和她们同房，有与处女同房的感觉。
古代有许多人，尤其是文化人，都是“拜足狂”,对三寸金莲大加吟咏。例如宋代的苏子瞻写过一首吟咏女子缠足的《菩萨蛮》词，被认为是最早歌咏女子缠足的词。
在这种对三寸金莲如痴如狂的情况下，居然还出现了一些“研究”金莲的专家，其中最有名的是清朝的李渔和方绚了。根据李渔的“研究”,缠足的最高目的是为了满足男子的喜爱及方便爱抚。
古代缠足，是以人工的方式营造出一种独特的“女性美”,其方法是用长布条将拇趾以外的四个脚趾连同脚掌折断弯向脚心，形成“笋”形的“三寸金莲”.其惨其痛，可想而知，这样做一般大都是在长辈的逼迫下进行的。
