一天仪行父对夏姬抱怨：“你赐给孔大夫锦裆，今天也请你给我一件东西以作纪念。”夏姬嘻嘻笑着解下她穿的碧罗襦赠给仪行父。仪行父自此往来更密，孔宁不觉受到冷落。孔宁知道夏姬与仪行父过往甚密，心怀妒忌，于是心生一计。
一天孔宁独自去见陈灵公，言谈之间，向陈灵公盛赞夏姬的美艳。陈国的国君陈灵公是个没有威仪的君主，他为人轻佻傲慢，耽于酒色，逐于游戏，对国家的政务不闻不问。陈灵公说：“寡人久闻她的大名，但她年龄已及四旬，恐怕是三月的桃花，未免改色了吧!”孔宁忙说：“夏姬容颜不老，常如十七八岁女子模样。”灵公一听，欲火中烧，面孔发赤，恨不得立刻见到夏姬。
第二天陈灵公微服出游株林，孔宁在后边相随，游到了夏家。事前已经得到消息的夏姬，命令家人把里里外外打扫得纤尘不染，张灯结彩，预备了丰盛的酒馔，等到陈灵公的车驾一到，大有宾至如归的感觉。
夏姬穿着礼服出迎，她对灵公说：“不知主公驾临，有失迎接。”陈灵公一看她的容貌，顿觉六宫粉黛全无颜色，即刻命夏姬：“换掉礼服，引寡人园中一游。”夏姬卸下礼服，穿一身淡装，恰似月下梨花，雪中梅蕊，另有一番风姿。夏姬前面做向导，灵公、孔宁相随入园。园子不大，却有乔松秀柏，奇石名葩，池沼亭轩，朱栏绣幕。
