《旧唐书食货志》(卷48)记载，为了养活后宫成群美妃，唐玄宗便想方设法搞钱，开元中，有御史宇文融献策，括籍外剩田。
就是检查户籍以外的隐瞒土地，结果仅此一项便多收税几百万贯。有个叫王的自荐要给唐玄宗查征税，王搞钱有方，每年进钱百亿，实际都是变向剥削来的。
搜刮来的这么多钱到哪去了，史称，供人主宴私赏赐之用，这里的人主就是唐玄宗，搜刮来的巨额款项，全让他花在后宫上了。
需要说明的是，各个朝代后宫的年俸不尽相同，并非哪一朝的妃子都有这么高的待遇。如东汉刘秀当皇帝时，天下刚定，财政欠丰，后宫的俸禄就可怜了。
