五代十国时期，闽国是个仅有5个州的小国，王羲即位后暴虐无道，甚至腐败到卖官鬻爵的地步，又对宗室族人大肆诛杀，昏庸无道酷爱饮酒作乐的王羲被世人称作最荒唐的酒鬼皇帝。
王(延)曦五代时期闽国君主，王审知的第八个儿子。闽国很小，就占有五州(福州、建州、泉州、漳州、汀州)。但是也和其他国家一样，内乱不断。据《资治通鉴》卷282记载：“闽王曦既立，骄淫苛虐，猜忌宗族，多寻旧怨。其弟建州刺史延政数以书谏之，曦怒，复书骂之”。其弟建州刺史王延政多有规劝，王曦反而回信怒骂，又差人探听王延政的隐私，二人因此结怨。永隆二年(940年)王延羲攻建州，开启了闽国内战，二人于数年争战中互有胜负。成为仇敌。天德元年(943年)，王延政在建州公开称帝，国号殷，改元天德。这样，本来就国土狭小的闽国居然又被生生剜去一大块。殷国虽号称三州，但实际上只有将乐、昭武、建阳、建安、浦城等五县之地，难怪连王延羲的优伶也嘲笑道：“只闻有泗州和尚，不见有五县天子。” 情事发展到现在，兄弟反目、内政失修、强邻在侧、裂土失疆，种种迹象表明，闽国的覆灭已在所难免，一切只是时间的问题了。
电视剧中的王羲与大臣一起喝酒
王曦除了大杀宗室之外，对朝中大臣，他也滥用刑罚，动辄笞打，甚至杀头。宰相杨沂丰等人相继被杀，已故的宰相王被他挖出斩尸，校书郎陈光逸直言上书，指责王曦的过错，王曦便命令卫士鞭挞之，抽了一百下还没死，于是又叫卫士用绳子拴住他的脖子，挂在树上，一直看着他死去，“鞭之百而不死，以绳系颈，挂于木，久而乃绝”。弄得大臣们朝不保夕，人人自危。
