宫女艰辛的日常劳作
宫女的职责就是为皇帝和后妃们服务。为了满足主子们安逸奢侈的生活需要，宫女们承担着后宫繁杂的劳动，她们的工作范围包括宫中衣、食、住、行等各个方面，此外还有专门从事歌舞杂耍等表演项目的宫女。
不论日常劳动抑或歌舞表演，都是十分辛苦的。从唐诗中，我们得以形象地了解到宫女生活的辛劳。诗人王建《宫词一百首》云：“舞来汗湿罗衣彻，楼上人扶下玉梯，”刚跳完舞的宫女浑身是汗，湿透了云裳，而楼上那些观看表演的人还需要别人搀扶着走下玉梯。
诗中又有“每夜停灯熨御衣”一句，可见每天晚上宫中熄灯之后，那些负责皇帝服装的宫女还要熨烫御衣，其辛苦程度可见一斑。
宫女也有娱乐活动
除了日常劳作，宫女们还要接受各种教育，她们学习的内容包括文化知识、音乐艺术，以及各种技能。
唐代的皇帝十分重视宫女教育，有专门教授宫娥们读书的后宫学校，还有教授乐舞杂技的“内教坊”，所以，唐代宫女们的素质普遍较高。
其中最为著名的要属上官婉儿，她是高宗朝名臣上官仪的孙女，上官仪被杀之后，年幼的她随母亲郑氏配入后宫，自小便在宫中接受教育，由于婉儿才华出众、机警过人，备受女皇武则天的喜爱和信任，在武则天主政时期及中宗朝都曾显赫一时。
然而，上官婉儿这样的佼佼者毕竟凤毛麟角，多数宫女都在琐碎枯燥的劳动和压抑孤独的环境中度过一生。“衣食无忧、精神空虚”，不过，宫女们的生活也并不全是灰暗的一面，在宫中，她们也可以通过各种各样的娱乐活动来调节枯燥的生活。
