吕碧城（1883年-1943年），安徽旌德人，生于1884年。父亲吕凤歧，光绪三年进士及第（与清末著名诗人樊增祥同年），曾任山西学政，家学渊源。吕家有姐妹四人，吕碧城是老三。吕碧城和她的姐姐吕惠如、吕美荪都以诗文闻名于世，号称“淮南三吕，天下知名。”
吕碧城12岁时，诗词书画的造诣已达到很高水准，当时有“才子”美称的樊增祥读了吕碧城的诗词，不禁拍案叫绝。当有人告诉他这其实只是一位12岁少女的作品时，他惊讶得不能相信。
1895年，父亲吕凤歧去世，吕碧城的母亲从京城回乡处理祖产，族人因为觊觎吕家家产，唆使匪徒将乃母劫持。吕碧城在京城听到了消息，四处告援，给父亲的朋友、学生写信求助；几番波折，事情终于获得圆满解决。但此事让小小年纪的吕碧城显示出了非凡的胆识，却也让与吕碧城有婚约的汪家起了戒心，认为小小年纪的吕碧城，竟能呼风唤雨，于是提出了退婚要求，吕家孤女寡母不愿争执，答应了下来，双方协议解除了婚约。然而在当时，女子被退婚是奇耻大辱。吕碧城虽身为新女性也一度自怨自艾，对其今后婚姻产生了一定的不良影响。
婚约解除后，吕碧城的母亲带着四个尚未成人的女儿投奔在塘沽任盐运使的舅父严凤笙。
吕碧城的一生颇为传奇：她不仅是“近三百年来最后一位女词人”、社会活动家、资本家，还是中国新闻史上第一个女编辑、中国女权运动的首倡者、中国女子教育的先驱者……
吕碧城生于清光绪九年(1883年)。父亲吕凤岐乃光绪三年丁丑科进士及第，曾任国史馆协修、山西学政等，家有藏书三万卷。书香之家的熏陶，使吕碧城聪颖而早慧。
吕碧城9岁时便与同邑一汪姓乡绅之子订婚。13岁那年，她的家庭发生了重大变故，父亲病逝，因无子嗣，全部家产被族人霸占，母亲严氏被强行幽禁。小小的吕碧城挑起重担，给父亲的朋友和学生写信，四处求人告援，囚禁多时的母亲得以脱险。但吕碧城“夫家”却起了戒心：这样的媳妇日后过了门恐怕难以管教，于是提出退婚。自此劫难后，吕家孤儿寡母，势单力薄，只得黯然同意了。因为这在当时的人们看来，女子被退婚是奇耻大辱。虽然身为新女性的吕碧城也难免一度自怨自艾，并对其今后的婚姻产生了一定的不良影响。
民国成立后，袁世凯任大总统，吕碧城担任大总统的公府机要秘书。后袁世凯欲称帝，吕碧城不屑袁世凯及其追随者之所为，毅然辞职，携母移居上海。她与外商合办贸易，仅两三年间，就积聚起可观财富，成为富甲一方的女商人。
1918年，吕碧城前往美国就读哥伦比亚大学，攻读文学与美术，4年后学成归国。1926年，吕碧城再度只身出国，漫游欧美，时间长达7年之久。
吕碧城终身未婚，其后逐渐对宗教产生兴趣。1930年，吕碧城正式皈依三宝，成为在家居士，法名曼智。1939年，第二次世界大战爆发，吕碧城由瑞士返回香港。1943年1月24日，她在香港九龙孤独辞世，享年61岁。
