根据对震波的应变分析，李泰来发现扭波才是地震破坏的元凶。1979年，在南京地震学会年会上，李泰来发表了《扭波与抗震》的论文，引起与会者的一阵轰动。
在1996年第三十届国际地质大会上，主题的书面发言也引起了代表们的注意。所谓扭波，与纵波和横波乃一母所生的“同卵三胞胎”，其中纵波传播速度最快，其次为横波，最后为扭波。
纵波使物体产生上下振动，横波使物体前后摆动，两者的破坏都不大。但是，扭波一到，则把物体从内部扭散扭断，随即垂直坠落，造成巨大破坏。
唐山大地震
有了扭波，在唐山地震现场发现的怪异现象全部迎刃而解了。李泰来说，我们是世界上最早发现扭波的。这个理论在世界上，仍处在领先地位。
