通古斯大爆炸事件是近代最大的自然之谜之一，爆炸事件发生在1908年6月30日早晨7时，地点在西伯利亚通古斯地区发生的。据目前仍然健在的几个目击者回忆当时的情景，他们说先是看到了一个大火球，接着发生了一场大爆炸，事发突然，他们受伤严重没有看清具体的细节。
这次爆炸摧毁了约7万平方千米的森林，无数的树木被连根拔起。据估计，这个冲击波绕地球两圈后才消失，爆炸声几百千米以外都能听得见。人们提出许多假设来解释通古斯事件。有些权威人士把巨大的流星、捉摸不定的彗星视为引起这场灾难的祸首，但是这种简单的解释不能说明爆炸现象的种种特征。
首先，火球爆炸后住在通古斯附近的许多居民患了一种无名疾病而死亡。受害者出现头发脱落、呕吐、逐渐衰弱等症状，现在这些症状被公认是放射线照射的典型后遗症。
