南瓜又叫番瓜、北瓜、倭瓜，原产于南美洲，后传入中国，如今世界各地均有种植。南瓜品种甚多，所以世界植物学家对世界上的南瓜进行了以下归类：西洋南瓜、中国南瓜、美国南瓜、黑子南瓜、墨西哥南瓜等。
南瓜是一年生蔓生草本，果实可以做蔬菜，种子和瓜蒂常能入药用于治病。那南瓜到底有哪些药用功效呢？下面就跟随我来了解一下吧~
南瓜中含有多种氨基酸、维生素和矿物质。有防止皮肤粗燥，延缓皮肤衰老，加快皮肤细胞修复，增强皮肤弹性的作用。可作为女性美容养颜长吃食物。
南瓜中含有胡萝卜素、番茄红素（胡萝卜素和番茄红素是超强的抗氧化物质），这两种物质对于预防乳腺癌、卵巢癌和男性前列腺癌有一定的效果。除此之外，南瓜富含锌，还能消除亚硝酸铵的突变，抑制细胞癌变的发生。
南瓜味道甘甜，含糖量在3%-15%之间（含糖量与南瓜的成熟度有关，南瓜越熟糖分含量越高），糖尿病人不宜吃甜食，而适量的吃南瓜却对糖尿病人大有益处。原来南瓜多糖是一种降糖活性成分，具有降低血糖值的作用。
糖尿病吃南瓜辅助控制血糖时要注意：
（1）选择低糖型南瓜(总含糖量<5%)，有动物实验证明低糖型南瓜降血糖的作用更强，效用时间也更长。
（2）南瓜做主食食用时，每天的食用量不宜超过500克，一次食用不能超过250克。
（3）糖尿病人食用南瓜主要以清蒸为主，避免油炸或者煎炒，这回提高食物的热量，不利于糖尿病人的病情。
南瓜生吃或者蒸至半熟食用，对于普通高血压患者或者妊娠期并发高血压的孕妇多有好处。近几年的医学研究表明，南瓜可以明显的降低血清胆固醇和甘油三酯，对血栓的形成及机体的氧化有预防作用。
