1938年，纳粹德国侵吞奥地利后，掀起新一轮排犹浪潮。犹太人在欧洲面临生存的威胁，开始向世界各地流亡，而中国上海成为其中最重要的流亡地。1939年2月，国民政府立法院院长孙科提议，在中国的西南边陲划定犹太人特区，安置逃亡来华的犹太难民。
由于种种原因，这项计划最后没有全面实施，但其中闪耀的人性光辉却成为当时漫无边际的黑暗中弥足珍贵的一抹亮色。笔者最近发现的中国第二历史档案馆馆藏国民政府档案，详细记载了重庆国民政府筹议此项计划的始末。
水晶之夜
自1933年1月希特勒执掌德国政权后，犹太人的灾难便开始了。出于宗教、政治和经济上的考虑，纳粹德国开始排斥犹太人，将其视为一切邪恶事物的根源。从对犹太人进行各方面的限制，到剥夺犹太人的“公民权利”，再到把犹太人驱逐出境。
1938年11月7日，为了报复纳粹德国对犹太人的迫害，一个叫做赫尔彻尔·格林兹本的17岁德籍犹太难民闯进德国驻法大使馆想刺杀德国大使，但出来接见他的人却是一位年轻的三等秘书。犹太少年不由分说，向其腹部连开三枪。9日，倒霉的秘书伤重不治。
这天晚上，纳粹党的头子们在希特勒和戈林的领导下正举行慕尼黑啤酒馆政变十五周年的庆祝。接到来自巴黎的凶讯后，希特勒丢下一句“应当放手让冲锋队行动”(《纳粹的阴谋与侵略》，第5卷，797页(纽伦堡文件3051—PS))。庆祝会结束后，第三帝国迄今为止最疯狂的排犹运动排山倒海般呼啸而来。
11月9日深夜到次日凌晨，在纳粹的怂恿和操纵下，德国各地的冲锋队(希特勒青年团)、盖世太保和党卫军化装成平民涌上街头，疯狂挥舞棍棒，对犹太人的住宅、商店、教堂进行疯狂地打、砸、抢、烧。这一夜酿成了巨大的灾难，许多犹太人的窗户在当晚被打破，仅砸毁的玻璃，损失就高达600万马克之巨。破碎的玻璃在月光的照射下就像是水晶般闪闪发光，时人因此将这黑色的一夜揶揄地命名为“水晶之夜”。
