虽然如此，一贯谨慎的林彪考虑到平津和塘沽三处敌军可能相互援助，这涉及华北残余30个国民党师的行动，为了形成绝对压倒性优势，他建议毛泽东将包围绥远和大同的杨得志、杨成武兵团调往平津塘战场。
林彪的建议，为日后“绥远方式”留下伏笔。因为绥远不在主战场方向，一时对战局无碍。但和谈中的共产党方面提示傅作义方，由于对方拖延，天津城已不在和平解放之列。但作为攻城指挥官，刘亚楼也曾与天津守将陈长捷进行过和谈接触。遗憾的是陈长捷仍坚决服从傅作义的命令，拒不投降。1949年1月14日10点，东野对天津发动总攻，次日5时，东西主攻部队会师金汤桥。15时全歼天津守敌，俘获陈长捷，仅用29个小时解放天津。在与陈长捷用无线电通话时，傅作义竟听到了陈长捷被俘时的惊呼。
天津解放，塘沽之敌南逃。此时林彪又电令一个主力纵队分别插入北平南部的南苑机场，切断了国民党空中撤离的通道。另一个纵队迂回突然攻克国民党后勤重镇丰台，不但缴获了大量物资，还切断了守军可能从丰台沿平汉线逃窜的可能。此时在整个华北，北平彻底成为一座孤城。
令人震撼的“天津方式”终于迫使傅作义彻底放弃以抵抗提高和谈价码的幻想。1949年1月21日，共产党和傅作义达成《关于和平解决北平问题的协议》。次日，北平国民党部队残余2个兵团、8个军、25个师共25万部队开始陆续撤出城外，听候改编。1月31日，解放军首先从西直门进驻北平。2月3日，解放军举行入城式。古都北平终于在共产党的最初构想下，以和平的方式解放。
