穰侯和华阳君是秦昭王的母亲宣太后的弟弟，也就是昭王的舅舅;泾阳君和高陵君都是昭王一母同胞的弟弟。穰侯是丞相，那三个人都官拜将军，都有封地，依***着宣太后的权势，这四个人的私有财产竟然超过了国库!昭王早就心怀不满，碍于太后的面子不好说什么，这时范雎看准了昭王的心病，上书说：“家资殷实的，肯定是取之于国;国家殷实的，肯定是取之于别的诸侯国。如果诸侯豪富，毫无疑问是侵削国家的利益而中饱个人的私囊。我想跟大王您说的类似的话还有很多，您为什么不愿接见我呢?”
昭王一看这封书信，大喜，赶紧召范雎前来。
昭王在离宫召见范雎。范雎去得早，到了宫门口，假装不知道内宫的通道就往里闯，刚好这时昭王走了进来，宦官很生气，使劲把范雎往外赶，一边赶一边说：“大王来了!“范雎故意大叫大嚷：“秦国哪来的什么秦王?秦国只有太后和穰侯!”范雎想用这个办法让昭王醒悟。昭王看见这种情形，赶紧上前迎接范雎，再次谢罪。
正式会见开始，昭王屏退左右，长跪三次向范雎请教，范雎连续拒绝了三次。这种你进我退的仪式做够了，范雎才鼓动如簧之舌，搬出周文王礼遇姜太公等着名事例数落了一番昭王，意思无非就是“以前你为什么不待见我，我好委屈啊”。昭王赶紧又谢罪。
范雎向昭王献的计策，无非仍是合纵连横那老一套，即拉一个打一个，如此这般，最终把别的诸侯国全部吞并。而且范雎又趁机中伤穰侯，说穰侯对秦国不忠。昭王于是拜范雎为客卿，对范雎言听计从，果然大见成效。
