王莽军的统帅王邑，自负是有实力支撑的，他的这支联军，包括了当时国内所有地区的所有兵种。装备则是来自京师武库的国内一流武器装备，弓弩矢矛，有几十种，绝大多数士兵都是甲士(用铠甲装备，在部队中只作为精锐使用)。
史书记载，昆阳大战，刘秀选三千精兵，组成敢死之师，刘秀亲率其反复冲击新莽大军的中军，混战中大司徒王寻被杀，而莽军其余大营皆不敢违背王邑之令而相救，新莽的中军大营崩溃，此时城内已经被困多日的绿林军将领们见莽军中军已乱，也从城内冲杀出来，杀声震天，此时正值雷电交加，大雨倾盆而至，惊的新莽大军中的猛兽四处奔逃。此时，新莽大军见中军阵乱，主帅被杀，也顿时乱作一团，争相溃逃，结果被杀、践踏、溺死者不计其数，滍水为之不流。
昆阳大战想象图
刘秀以3000兵力冲击42万军队的大营，勇气可嘉。不过刘秀的部队在密集的弓弩矢矛阻挡下，基本没有胜算可能性。
刘秀的作战史，也就是昆阳大战特别惊人，竟然“以一当百”。后来参加的多次战役，却连“以一当十”也没有做到。他遇到稍微上档次的对手刘秀集团打公孙述打了1年，打隗嚣刘秀三次亲征，两次大败，最后靠隗嚣病死没粮食了才把隗纯耗死，打了4年多。更别说打匈奴毫无办法，刘秀甚至放弃了朔方，代郡大片领土，到20多年后，靠匈奴分裂才勉强收回，严格的算刘秀统一天下花了20多年的时间。
史书记载不一定就是真实的，作者任意夸张的情节不乏见。我们现在无法严格考证，但是从逻辑分析看，刘秀的昆阳大战简直就是一个神话。
