关于地下王国的传说由来已久，最早可以从16世纪初西班牙殖民主义者皮萨罗率一队士兵入侵南美的印加帝国说起。他们以赴宴为诱饵，把印加皇帝阿塔瓦尔帕骗为人质，并要求准备可以装满与皇帝同等身高的一屋子黄金赎人，印加皇后答应了他们的要求。
但等到印加人把金锭和饰品装满一屋子时，贪婪的皮萨罗又要求带他去看藏宝的地点。原来皮萨罗不知从哪里听说在印加地下绵延几十千米的长廊中有秘密的巨大藏宝库。
皇后听到这消息后，感觉丈夫凶多吉少，马上命令把印加的财宝在各地藏匿起来。结果阿塔瓦尔帕皇帝被杀，皮萨罗命令部下四处搜寻藏宝入口，但始终未能得逞。自那以后，世界各地的探险家来到南美未开垦的土地寻宝。
（上图）印加古城遗址
100余年后的17世纪末，西班牙传教神父安东尼奥;芬托斯在危地马拉考察时，发现许多曾经是印加帝国的遗址。这些遗址下面各自通着隧道，其中的一条地下长廊绵延长达50千米，里面还有用水泥加固的尖顶拱门，据说从地下可通向墨西哥。
遗憾的是，芬托斯在地下长廊并未发现任何印加财宝，这就大大减低了后来人们对地下长廊探险的热情。
（上图）神秘的地下宝藏
直到19世纪中叶，俄国出生的神秘主义者布拉瓦基夫人从一个意大利神父口中听到南美地下长廊的秘密，重新又燃起了人们对地下宝藏的兴趣。
她在《揭去面纱的伊希斯》一书中做了这样的记述：我从秘鲁的利马由水路南下，顷刻到达靠近智利阿里卡边境的某地，在那里有一个被群山环抱的印加部落。从这里我用望远镜窥视夕阳照射的岩石表面，发现在某个火山岩上排列着的好像是古怪的象形文字。库斯科是印加首都时，宏伟寺庙的屋顶是用厚厚的金板制成，墙面也是用黄金包裹，加之墙的四周用金链条连接起来，射在其上的反射光把稍暗祭坛上的神像照得闪闪发光。与此同时，链条的开关似乎是表示印加秘密的暗号。
