元旦的由来和习俗（传说和故事）
元旦，即世界多数国家通称的“新年”，是公历新一年的第一天。
元旦的由来：元，谓“首”；旦，谓“日”；“元旦”意即“首日”。“元旦”一词最早出现于《晋书》，但其含义已经沿用4000多年。中国古代曾以腊月、十月等的月首为元旦，汉武帝起为农历1月1日，中华民国起为公历1月1日，1949年中华人民共和国亦以公历1月1日为元旦，因此元旦在中国也被称为“阳历年”。
元旦的习俗文化
（1）中国古代的元旦，即现代中国所称之春节的习俗。
大扫除：年廿八，家家户户为了除去旧年的晦气，迎接新年，便把屋内打扫得干干净净。
贴春联、挥春：对联，又称春联，它的种类很多，但大致有对联和春条。每幅对联都有横披和一个「福」字，而春条则如「万事亨通」，则单贴在适当的地方，如门柱上等。其实因春联（包括对联和春条）在古代都是专人挥毫（用毛笔）书写的，所以俗称「挥春」。而广东地区将春条称为挥春，有别于春联，实有以讹传讹之嫌。年廿九，为了表示新的一年，新的气象，以及增加过年的气氛。有人家在门上两侧贴上春联，而门楣上则贴上横披。也有人家在室内室外贴上「福」、「春」等红纸，甚至把这些字倒转来贴，表示「福到了」、「春到了」。
办年货：过年应节的用品及食品，也是过年最重要的买卖事。
蒸年糕：除夕夜，俗称「年三十」，是每年农历的最后一天，这时候家家户户都忙着蒸年糕。「年糕」有吉祥寓意，象征年年高升。家庭主妇对蒸年糕的技巧也要讲求，因为蒸年糕的成败是关系着未来一年的运途。
年夜饭：除夕夜，祭拜祖先后，一家人一起吃年夜饭，表示全家团圆。中国人又称这种习俗为围炉，因古人都是围着炉子吃饭的。而当晚的菜肴中，鱼是不能吃光，要有剩余，表示「年年有余」的意思。
压岁钱：又称「过年钱」、「红封包」，广东一带称为「利市」。吃过年夜饭，长辈会发压岁钱给晚辈，让大家讨个吉利。
守岁：除夕夜，一家人围坐在一起，谈天说地，整夜不眠，祈求双亲长寿，又称「长寿夜」。
放爆竹：「爆竹一声除旧岁」，爆竹一响，表示旧年已经过去了，新的一年来了。传说「年」是一只可怕的怪物。在过年放爆竹是为了吓走吃人的年兽，保护家人的安全而来的。
穿新衣、新鞋：从衣帽到鞋袜都是全新的，意思是万象更新。对小孩子而言，这是一件特别兴奋的事。
祭祖、祀神：是春节第一天早上要做的事情。祈求能保佑信众和子孙平安。
包饺子：新年的头一餐吃饺子，饺子形状好像古代较大的金银锭元宝，吃饺子有招
财进宝的意思。如果吃到饺子内有钱币，
表示新的一年会发财。
拜年：年初一，家家户户到亲友家「拜年」，大家见面互相恭贺，说：「恭喜发财！」，祝福对方在新的一年，事事顺利、身体健康。
做牙：年初二，一般做生意的人用牲礼祭拜土地公。
接财神：年初五，一早接财神，表示勤劳好兆头。
出年关：年初五，一般商人在这一天择定吉时，开张大吉，回复正常营业。老板发「开工红包」，让所有员工讨个吉利。
赏花灯：在农历正月十五元宵节那天，有赏花灯和猜灯谜的活动，非常热闹。
舞龙：又名「耍龙灯」、「龙灯舞」，在中国已流传很久。龙象征权力、尊贵和祥瑞。人们认为龙掌管降雨，舞龙可以保佑来年风调雨顺、五榖丰收。是每逢喜庆节日的一种表现形式。
舞狮：也叫「耍狮子」、「狮子舞」。舞狮有很多不同的形式，大致可分为两种：北方舞狮和南方舞狮。人们认为狮子有驱邪避鬼，镇宅招福。每逢春节便敲锣打鼓，到每家每户，舞狮拜年，有吉祥的意思。中国人喜欢热闹，这民间习俗又可增加节日的欢乐气氛。
（2）现代中国的元旦，根据中国政府将其列入法定假日，成为全国人民的节日。
放假一天，后常常将当日前或后双休日调整，一般连续休息三天。现代中国对元旦的庆祝较之春节，重要性要小得多。一般机关、企业会举行年终集体庆祝活动，但民间活动很少。
由于元旦是在民国年间才诞生的，并由春节演化而来，所以，在中国刚刚开始庆祝元旦时，其庆祝的风俗习惯当然大都是类似于春节，或者说是春节的缩小版。虽然沿用了部分传统的庆祝方式：如燃放炮竹、杀三生、敬鬼神、拜祭先人等，但在人们的心目中并不会占用多么重要的地位。到了现代，元旦的庆祝习俗就更简单了。
中国元旦的习俗
我国对元旦节不如新年重视，所以一般中国元旦节的习俗就是张贴“欢度元旦”。
庆祝元旦的三大方式
方式一：全中国甚至是全世界都知道，很多国家都把元旦定为法定节日，在元旦这天放假。新中国成立后，也规定元旦为法定节日，放假一天。
方式二：现在比较普遍的就是由团体组织的活动，如元旦联欢会、挂庆祝元旦的标语、或举行集体活动等。以前有组织敲锣打鼓、集体跳民族舞的，现在在电视记录片上还能看到。到科技发展的今天，就演变为联欢晚会什么的了。近年更是有旅游、聚会等节目，反正元旦这天并没有太多的传统，在这一天放假了，随你怎么玩都行。甚至，元旦这天对年轻一代来说只意味着一天的假期。
方式三：保留着中国传统的庆祝方式就在于民间了，尤其是在农村。每到元旦，家家户户都会燃放炮竹，杀鸡宰鹅的，拜祭过各方神灵后，就是一家人团圆，聚一餐。至于更为浓重的庆祝方式暂时还没见过。
